Cómo reconocer el dolor en la demencia
Las personas con demencia avanzada a menudo ya no pueden nombrar ni localizar el dolor. Lo muestran de otra manera. Fíjate sobre todo en los cambios respecto a su comportamiento habitual:
- Cara: ceño fruncido, ojos apretados, boca tensa, mirada asustada
- Sonidos: gemidos, suspiros, quejidos, llamadas, sobre todo al moverse o al tocarle
- Cuerpo: postura de protección, tensión, se frota o sujeta una zona, retira el cuerpo
- Conducta: aislamiento, inquietud, deambular, rechazo o agresividad durante los cuidados
- Día a día: duerme peor, come y bebe menos, no quiere levantarse
- Mente: parece de repente más confusa o agitada de lo normal
Cada signo puede tener otras causas, como miedo, hambre, ganas de ir al baño o un lugar desconocido. Si es posible, pregunta primero: muchas personas con demencia leve o moderada todavía pueden responder a «¿Le duele ahora?». La observación completa esa respuesta, no la sustituye.
Cómo observar bien
- Elige una situación y anótala: en reposo (sentado, tumbado) o en movimiento (levantarse, aseo, traslado, caminar).
- Observa durante dos minutos sin hacer otra cosa. En un traslado ayuda una segunda persona que solo observe.
- En cada aspecto, elige la conducta más intensa que hayas visto. Cada aspecto cuenta como máximo 2 puntos.
- Observa siempre que puedas en las mismas situaciones, por ejemplo en el aseo de la mañana y por la tarde en el sillón. Solo así se pueden comparar las puntuaciones.
- Mide en reposo y en movimiento. Una puntuación mayor en movimiento apunta a un dolor relacionado con el movimiento.
- Repite la observación después de una medida, por ejemplo una hora después de un analgésico de rescate. Si la puntuación baja, es una información importante para el médico.
Qué significan los puntos
Todavía no existe un umbral fiable para el dolor. El grupo de trabajo sobre dolor en personas mayores de la Sociedad Alemana del Dolor recomienda esta interpretación:
| 0 puntos | No se ve conducta de dolor. El dolor no queda descartado. |
|---|---|
| 1 punto | Más atención a posibles causas y a otros signos. |
| 2 puntos o más | Dolor probable. Un estudio (Lukas 2013) situó el umbral en 4 puntos. |
La suma no es una intensidad del dolor como en la escala de 0 a 10 y no dice cuánto sufre una persona en comparación con otra. Lo que importa es la evolución en la misma persona: si la puntuación sube, es más alta en movimiento que en reposo o baja tras un tratamiento del dolor, eso apunta a dolor.
Qué anotar para el médico y el equipo de cuidados
El médico de familia ve a la persona unos minutos; tú la ves durante días. Por eso cuenta tu observación. En cada medición anota fecha, hora, situación y suma, y añade lo que notes: qué zona protege, si come menos, qué hiciste y cómo estaba una hora después.
Al principio describe en dos o tres frases cómo se comporta la persona en un buen día. El médico leerá cada observación posterior comparándola con esa descripción. Lleva a la consulta la evolución impresa de las últimas dos a cuatro semanas y la lista de medicamentos.
Origen: la PAINAD y su versión alemana
La PAINAD (Pain Assessment in Advanced Dementia) la desarrollaron en Estados Unidos en 2003 Victoria Warden, Ann Hurley y Ladislav Volicer para personas con demencia avanzada. Puntúa respiración, vocalización negativa, expresión facial, lenguaje corporal y consuelo con 0 a 2 puntos cada uno. Su versión alemana, la BESD, la tradujeron y probaron en residencias Matthias Schuler y sus colegas.
La hoja de esta página recoge los cinco aspectos y la puntuación. Las descripciones son formulaciones propias del significado, no el texto oficial de ninguna versión publicada. La publicación original y otras fuentes están abajo.
Pregunta en el servicio de cuidados o en la residencia qué herramienta usan. Si utilizáis la misma, habláis de los mismos aspectos y puntuaciones.
¿Pueden usar la hoja los familiares?
La versión alemana se probó con personal de enfermería formado. Según la Sociedad Alemana del Dolor, los resultados de familiares y personas sin formación son claramente menos precisos. Aun así, es importante que todas las personas que acompañan al paciente aporten lo que observan. Usa la hoja como recordatorio y base para hablar, no como diagnóstico, y comenta las puntuaciones llamativas con el equipo de cuidados o el médico.
Preguntas frecuentes
¿Qué es la escala PAINAD?
PAINAD significa Pain Assessment in Advanced Dementia. Los cuidadores observan durante dos minutos respiración, vocalización, cara, lenguaje corporal y reacción al consuelo, y dan de 0 a 2 puntos a cada uno, con una suma de 0 a 10.
¿A partir de qué puntuación hay dolor?
No hay un umbral fiable. La Sociedad Alemana del Dolor recomienda suponer dolor probable a partir de 2 puntos. Ni siquiera 0 puntos descarta el dolor.
¿Con qué frecuencia debo observar?
Lo ideal es hacerlo con regularidad en las mismas situaciones, por ejemplo una vez en reposo y una vez durante los cuidados, y además después de cada tratamiento del dolor. La evolución dice más que un valor aislado.
¿Es la hoja PAINAD oficial?
Los aspectos y la puntuación siguen la PAINAD, pero las descripciones son formulaciones propias. Para el uso profesional, utiliza la hoja que proporcione tu centro.
¿Dónde se guardan mis mediciones?
Solo en el navegador de tu dispositivo. No hay cuenta y no se envía nada a ningún servidor. Para el médico, imprime la evolución o guárdala como PDF.
Sigue leyendo
Fuentes
- Warden V, Hurley AC, Volicer L (2003): Development and psychometric evaluation of the Pain Assessment in Advanced Dementia (PAINAD) scale. J Am Med Dir Assoc 4(1): 9-15
- Schuler MS et al. (2007): Psychometric properties of the German "Pain Assessment in Advanced Dementia Scale" (PAINAD-G) in nursing home residents. J Am Med Dir Assoc 8(6): 388-395
- Basler HD et al. (2006): Assessment of pain in advanced dementia. Construct validity of the German PAINAD. Schmerz 20(6): 519-526
- Zwakhalen SM, van der Steen JT, Najim MD (2012): Which score most likely represents pain on the observational PAINAD pain scale for patients with dementia? J Am Med Dir Assoc 13(4): 384-389
- Lukas A, Barber JB, Johnson P, Gibson SJ (2013): Observer-rated pain assessment instruments improve both the detection of pain and the evaluation of pain intensity in people with dementia. Eur J Pain 17(10): 1558-1568
- Sociedad Alemana del Dolor: hoja BESD, versión de diciembre de 2008 (PDF, en alemán)
- Sociedad Alemana del Dolor, grupo de dolor en personas mayores: indicaciones de uso de la BESD, 2013 (PDF, en alemán)
- Alzheimer Scotland: Pain in dementia, hoja informativa (en inglés)
PAINAD: Warden, Hurley, Volicer 2003. Versión alemana BESD: © 2007 Matthias Schuler, Sociedad Alemana del Dolor; la hoja original es libre para uso no comercial. Los textos de la hoja de arriba son descripciones propias.
Para familiares: en la app PainTrack creas un dolor propio para la persona a la que cuidas, por ejemplo «Mamá: signos de dolor», anotas la suma en la escala de 0 a 10 y la observación en la nota. Una definición de dolor activa es gratis. Para más personas y el informe PDF para el médico o la residencia necesitas PainTrack Pro.
Esta hoja de observación es una orientación y no un producto sanitario. No sustituye una exploración, un diagnóstico ni un tratamiento médico.